A disztópikus 1930-as években az ipari forradalom a végsőkig feszítette a fosszilis alapú erőforrások kiaknázását, és most már csak a folyók által biztosított korlátlan vízenergia elég erős ahhoz, hogy csillapítsa a hatalmas gépek és a megállíthatatlan műszaki fejlődés energiaszomját.
A Duzzasztómű egy erőforrás-gazdálkodási stratégiai játék, amelyben a játékosok versenyeznek, hogy megépítsék fenséges gátjaikat, megemeljék azokat, hogy növeljék tárolókapacitásukat, és az összes potenciális energiát az erőműveik energiaturbináihoz csatlakozó nyomóalagutakon keresztül szállítsák.
Minden játékos a négy nemzetközi vállalat egyikét képviseli, akik gépeket, innovatív szabadalmakat és zseniális mérnököket gyűjtenek össze, hogy a legjobb helyekre tarthassanak igényt a folyók által átszelt, vitatott alpesi régió vizének összegyűjtésére és kiaknázására.
A Duzzasztómű két innovatív és kihívást jelentő mechanizmust tartalmaz. Először is, a játékosoknak gondosan meg kell tervezniük akcióikat és kezelniük kell gépeiket, mivel mind az akciójelzőket, mind az erőforrásokat egy építőipari keréken tárolják, és csak a kerék teljes fordulója után lesznek elérhetőek. Minél jobban kezelitek a kereket, annál hamarabb jutnak vissza hozzátok az erőforrásaitok és akcióitok.
Másodszor, a táblán ábrázolt folyók vízhozama megosztott és vitatott erőforrás. A játékosoknak a víz minél nagyobb részét fel kell fogniuk és tárolniuk kell, gátakat kell építeniük (a folyásirány feletti gátak drágák, de elzárhatják a víz egy részét, mielőtt az elérné a folyásirány alatti gátakat), meg kell emelniük a gátakat, hogy növeljék kapacitásukat, és hosszú alagutakat kell építeniük, hogy a vizet az erőműveikhez vezessék. A vizet soha nem fogyasztják el - áramlását csak energiatermelésre használják -, hanem visszaengedik a folyókba, így a gátakat stratégiailag kell elhelyezned, hogy visszaszerezd az általad és a többi játékos által elvezetett vizet.
Öt forduló alatt a játékosoknak teljesíteniük kell a közös versenypálya által képviselt energiaigényeket, és teljesíteniük kell a személyes szerződések konkrét kéréseit. Ugyanakkor korlátozott számú mérnök elhelyezésével megpróbálják fejleszteni gépezetüket, hogy új és hatékonyabb építési akciókat szerezzenek, valamint különleges, egyedi hatású épületeket építsenek és aktiváljanak saját fejlesztő stratégiájuk előmozdítása érdekében.
