A Mars terraformálása: Árész expedíció egy motorépítő játék, amelyben a játékosok bolygóközi vállalatokat irányítanak, azzal a céllal, hogy lakhatóvá (és nyereségessé) tegyék a Marsot. Ares Expedition egy motorépítő játék, amelyben a játékosok bolygóközi vállalatokat irányítanak, azzal a céllal, hogy lakhatóvá (és nyereségessé) tegyék a Marsot. Ezt úgy érhetitek el, hogy mega krediteket (MC) fektetsz be olyan projektkártyákba, amelyek közvetlenül vagy közvetve hozzájárulnak a terraformáláshoz. A győzelemhez magas terraformáló értékelést (TR) és minél több győzelmi pontot (VP) kell összegyűjtened. A játékosok a globális paraméterek növelésével növelik TR-jüket: óceánok, oxigén és hőmérséklet. A TR határozza meg az egyes vállalatok alapjövedelmét is, és a játék végén a TR VP-ként számít. További VP-ket és termelési képességeket kaptok a projektkártyák építéséért és a játék során végrehajtott egyéb akciókért.
A játékot körökben játsszák, és minden körben a játékosok öt fázis közül választanak egyet, amely meghatározza, hogy milyen tevékenységekre kerül sor az adott körben. Ez azt jelenti, hogy minden forduló más és más, de állhat új projektkártyák építéséből, általános és projektspecifikus akciókból, jövedelem és nyersanyagok (növények és hő) termeléséből, vagy kutatásból, hogy újabb projektkártyákat húzzanak. Minden játékos az adott fordulóra kiválasztott összes fázist végigcsinálja, és az általa kiválasztott fázisban különleges bónuszban részesül. A játék felgyorsítása érdekében a játékosoknak az egyes fázisokat egyszerre kell megoldaniuk!
A játéktáblán vannak sávok az oxigén, a hőmérséklet és a terraform-értékelés számára, valamint egy hely az összes óceánlapkának, amelyeket a játék során fel kell fordítani. A játék akkor ér véget, amikor elegendő oxigén van a lélegzéshez (14%), az óceánok elégségesek a Földhöz hasonló időjáráshoz (9), és a hőmérséklet jóval fagypont felett van (+8°C). Ekkor lehetséges lesz, ha nem is kényelmes, de élni a Mars felszínén!
Az a játékos nyer, aki a játék végén a legtöbb VP-vel rendelkezik.
